ในห้องแลบ ห้องทดลอง ห้องปฏิบัติการ เสื้อกาวน์ใช้สวมใส่เพื่อป้องกันสารเคมีที่เป็นอันตราย ไม่ว่าจะเป็นของเหลว ผงฝุ่น หรือรูปแบบอื่นๆ ที่อาจสัมผัสกับผิวหนังและทำอันตรายผู้สวมใส่ได้ และยังมีเสื้อกาวน์บางประเภทสามารถป้องกันเปลวไฟที่ไม่รุนแรงได้อีกด้วย

ในทางการแพทย์ เสื้อกาวน์ใช้สวมใส่เพื่อปกป้องผู้สวมใส่ไม่ให้สัมผัสกับเชื้อโรค เลือด สารคัดหลั่งต่างๆ ของผู้ป่วย ซึ่งเป็นการป้องกันการติดต่อของเชื้อโรค

ในโรงงานอุตสาหกรรม ไลน์ผลิตต่างๆ เสื้อกาวน์ช่วยป้องกันไม่ให้สิ่งแปลกปลอมที่ติดมากับผู้สวมใส่ตกหล่นลงไปใน ไลน์ผลิต และยังช่วยไม่ให้ผิวหนังของผู้สวมใส่สัมผัสโดยตรงกับวัตถุดิบในไลน์ผลิต เช่น อาหาร ยา เครื่องสำอาง เพื่อให้ได้มาตราฐานความสะอาดในการผลิต

ไม่ควรสวมเสื้อกาวน์ในที่สาธารณะ ควรใส่เฉพาะในห้องหรือพื้นที่ที่ปฏิบัติงานเท่านั้น เมื่อออกจากห้องหรือพื้นที่ที่ปฏิบัติงานแล้ว ควรถอดเสื้อกาวน์ออก เพื่อป้องกันไม่ให้สารเคมี เชื้อโรค หรือสิ่งสกปรกต่างๆ ที่ติดอยู่กับเสื้อกาวน์แพร่กระจายออกไปสู่ภายนอกได้